Shami-geden er en meget gammel race, der er almindelig i Mellemøsten. Siden oldtiden har damaskusgederne forsynet deres ejere med lækker mælk, mørt kød og smuk uld. I resten af verden kan disse dyr dog virke som en kuriositet for mange.
Racen er flere tusinde år gammel. Den stammer fra Syrien og var populær i landets næststørste by, Damaskus. Det er herfra dens andet navn, Damaskus-geder.
De er blandt de ti mest usædvanlige dyr, og i deres hjemland betragtes de som guddommeligt smukke.
I dag er Shami udbredt i lande som Israel, Syrien, Palæstina og Cypern.
Damaskusgeder er de dyreste og værdsættes på niveau med araberheste. Et enkelt dyr kan indbringe op til 70.000 dollars.
Ungerne er meget søde og smukke, med et lille hoved, store udtryksfulde øjne og bølgede ører. Men efterhånden som de bliver ældre, udvikler Shami-hunden de karakteristiske træk for denne race: en krum snude, et stort hoved, en fremstående underkæbe og meget lange ører, der når op på 30 cm.
Geder producerer ikke kun mælk, men giver også folk kød med en fremragende smag.
Dyrene er store og kan blive op til 1 meter lange ved manken, og vokser og tager hurtigt på i vægt. Unge hanner tager 300 gram på om dagen, og voksne hanner kan veje op til 130 kg.
Deres tykke, lange pels beskytter dem mod dårligt vejr. Geder har en bemærkelsesværdig rolig og føjelig natur, og de er ikke kræsne med deres levevilkår.
Mælken fra disse geder er bedre og mere velsmagende end mælken fra andre racer. Den har ingen bismag eller ubehagelig lugt, og yverne er ideelle til malkemaskiner.
Siden oldtiden har denne mælk været betragtet som helbredende - den blev givet til syge og ældre, den blev givet til spædbørn, og medicinske salver blev fremstillet af den.
Den gennemsnitlige mælkeudbytte for shami er omkring 5 liter om dagen, men nogle geder kan producere op til 9 liter.
De er meget frugtbare. En ged føder normalt tvillinger, og nogle gange endda 4 gedeunger.
Afkommet er stærkt og sundt, så killingerne fravænnes tidligt og opfostres separat, mens geden malkes. En hun kan producere cirka 1.000 liter mælk om året. Shami-hunner er klar til at parre sig og føde killinger i ni måneder, så omkostningerne ved at opdrætte disse dyr tjener sig hurtigt ind.
Denne gederace har også sine ulemper, hvoraf den primære er vanskeligheden ved at anskaffe racerene dyr og den meget høje pris. En anden ulempe er tilstedeværelsen af horn. Opdrættere arbejder i øjeblikket på at udvikle pollede Shami-geder.
Mange sælgere tilbyder krydsninger, men kredsen af officielle opdrættere, der er villige til at fremlægge de nødvendige dokumenter, er meget lille og vanskelig at komme ind på.
Damaskusgeder er stadig sjældne i Rusland; denne race er kun lige begyndt at dukke op i vores land. Entusiaster, der har besluttet at beholde disse dyr, bemærker dog allerede den fremragende kvalitet af deres mælk og deres rolige, venlige natur.
