Svalen er en lille, skrøbelig fugl, der tilbringer hele sit liv i flugt og kun sjældent lander på jorden. Den lever af insekter, den fanger i flugt, hvilket gør den til en værdifuld ressource, da den indtager et stort antal af dem i løbet af en sæson.
Typer af svaler
I flugt er fuglen smuk, hurtig og adræt. Dens krop er aflang, dens vinger er smalle, og dens hale har et hak, der gør den let at skelne fra andre fugle. Nogle betragter den som en slægtning til sejleren, som har en lignende hale, men dette er forkert. Svalen er en repræsentant for en separat art. en familie på op til 100 arter.
I Europa er to arter mest almindelige: hussvalen og ladesvalen. Hussvalen er kendetegnet ved sin præference for at bygge sin rede uden for bygninger, og den foretrækker, at andre pars reder placeres ret tæt på. Ladesvalen bygger sin rede separat fra sine slægtninge, inde i bygninger. I flugt basker hussvalen oftere med vingerne og svæver meget.
Andre fuglearter vælger klipper eller bygninger som redepladser. Strandsvalen foretrækker dog en hule. I naturen lever disse fugle i omkring fem år.
Hvor bor de?
Svalen lever på næsten hele kloden undtagen det fjerne nord. Denne trækfugl er, på trods af sin miniaturestørrelse, i stand til at tilbagelægge store afstande to gange om åretIndtil det 18. århundrede troede naturforskere, at svaler gik i vinterhi på bunden af søer; det var så svært at tro.
Denne fugl er elsket i Rusland; dens billede er populært og har altid været brugt i folkeeventyr. Svalernes træk, deres afrejse til varmere klimaer om vinteren og deres tilbagevenden om foråret, var forbundet med livets og dødens cyklus i naturen.
Svale
Denne fugleart vælger små byer, landsbyer og småbyer som ynglepladser. Den kan undertiden ses i det klippefyldte terræn i Kaukasus. Ladesvalens fjerdragt er sort og hvid. Ryggen er mørkeblå med et metallisk skær, og maven er hvid. Panden er rødbrun, og en mørk stribe løber på tværs af halsen. Fjerdragten over halen er mørk eller rødbrun.
Redebygning
Reder bygges i beboelsesbygninger, typisk træbygninger, direkte under taget af en bygning, lade eller bro. Reden konstrueres ved hjælp af bruger klumper af silt, siltet sand eller lerklumperHan forbinder dem ved hjælp af spyt, som har klæbende egenskaber. Han bruger også yderligere materiale for at give strukturen styrke:
- hår,
- plantestængler,
- stubbe.
Svalen forer indersiden af sin rede med fjer. Reden er kopformet med indgangen øverst. Svalen fastgør sin rede til planker eller bjælker under taget. Reden er typisk 8 cm høj med en diameter på 8 til 14 cm.
I den vestlige del af Rusland begynder opførelsen af svalereder i anden halvdel af maj.
Reproduktion
Parringssæsonen begynder efter det kolde vejr er slut, så snart vejret stabiliserer sig. For at tiltrække en hun viser hannen sin skønhed frem: spreder sine vinger og synger sangeEt parforhold dannes én gang og varer livet ud. Fra maj til august kan hunnen lægge tre kuld.
Svalen lægger fem æg, som er plettede brune og røde. Rugningen varer cirka 13 dage, og begge forældre deler ansvaret. Efter to uger klækkes ungerne fuldstændig forsvarsløse. De bliver passet i cirka tre uger efter klækning, men på den 22. dag er de allerede i stand til at flyve, og de begynder at søge føde selv inden for en uge. Nogle hjælper deres forældre med at fodre ungerne fra den anden kuld.
Med efterårets ankomst i begyndelsen af september forlader fuglene deres hjemland og flyver til deres vinterområder og vender tilbage igen i begyndelsen af maj. vinter i Syd- og Centralafrika, såvel som i Indien.
Hvad spiser en svale?
Svalens primære føde består af insekter, som den hurtigt fanger midt i flugten. Denne egenskab bruges ofte af folk til at forudsige vejret. I virkeligheden har den dog ingen forbindelse med regn. Disse fugle jager typisk i lav højde, mens hussvaler og sejlere flyver højt på jagt efter føde og derefter kommer tættere på jorden sidst på eftermiddagen, da insekter er rigelige på det tidspunkt.
I svalens kost små insekter:
- Biller,
- Fluer,
- Myg,
- Kvægfluer,
- Myg,
- sommerfugle,
- Græshopper,
- Edderkopper.
Giftige insekter, såsom bier, bliver sjældent berørt. De sluger deres bytte helt, på trods af nogle billers hårde skal, på grund af deres intense fordøjelse.
Naturlige fjender
For disse fugle er den største Tårnfalken udgør en fareLigesom dem er de hurtige og adrætte, så de forfølger deres bytte i luften. Takket være deres exceptionelle flyveevner formår sløresvaler at undgå møder med andre rovdyr. De bliver dog sårbare over for angreb, når de nærmer sig et vandområde på jagt efter redemateriale, så de flyver i grupper.
Der forekommer lejlighedsvis tegn på krydsning mellem ladesvalen og hussvalen. Hyppigheden af sådanne rapporter tyder på, at disse to arter af spurvefugle er tættere beslægtede. tæt genetisk slægtskab, end forventet.
