Et velkendt sommerscene: varme, en motorvej, trafik og en hund, der kigger ud af det åbne vindue på en bil i nærheden – munden åben, tungen hængende ud, næseborene, der grådigt sluger den brændende luft. Et vinterscene: trafik, kulde, stærk vind og en hunds snude, der scanner dig fra sprækken i sideruden på en stoppet bil. Hvorfor sker det? Læs denne artikel for at finde ud af det.
Respiration og termoregulering
Termoregulering er varmblodede dyrs, herunder hundes, evne til at opretholde en behagelig kropstemperatur uanset ændringer i den omgivende temperatur. Dyrets hud og pels fungerer som varmeisolatorer i både varme og kolde temperaturer. Hunde mangler svedkirtler ligesom mennesker, så fordampning og afkøling sker ikke gennem huden. De få svedkirtler, der findes, er placeret på poterne og i ørerne.
Hunde termoregulerer gennem respiration. Hurtig vejrtrækning gennem åben mund og fremstående tunge (termisk gisp) sænker kropstemperaturen. Når hunden trækker vejret på denne måde, inhalerer den gennem næsen og udånder gennem munden. Fugt fordamper fra næseslimhinden. Næseslimhinden skal modtage tilstrækkelig fugt under varmeudvekslingen. I 1664 opdagede den danske anatom Nikolaus Steno næsekirtlen hos hunde, som forsyner næsen med fugt og udfører de samme funktioner som menneskelige svedkirtler.
Det kan konkluderes, at et åbent vindue er endnu en mulighed for et dyr til at stikke snuden ud og køle af. Men hvorfor opfører de sig så uforskammet og tvinger deres ejer til at åbne et bilvindue om vinteren, i koldt vejr, med airconditionen kørende?
Livet i en verden af dufte
Hunde tilhører en gruppe dyr kaldet makrosmatikere. Makrosmatikere navigerer i deres omgivelser ved hjælp af deres lugtesans.
En hunds næsereceptorer består af olfaktorisk epitel, som er 15 gange tykkere end et menneskes. Det er sådan, lugtesansen dannes og overføres til dyrets hjerne, som kan skelne 1.000.000 lugte på en afstand af over 1 kilometer.
Nu forstår du det hav af aromaer, der trænger ind i en bil, når en siderude åbnes. Du kan ikke opdage dem, men en hund kan selv skelne koncentrationen og friskheden af de mindste partikler i luftstrømmen. De har for længst lært duften af din bils interiør at kende. Så snart de opdager en ukendt duft, løfter de snuden, peger snuden mod vinden og bestemmer urigtigt både aromaens kilde og dens afstand. Hundeeksperter kalder denne adfærd for "øvre sans".
Så hunde elsker at udforske nye dufte fra bilvinduet, og det skyldes deres skarpe og følsomme lugtesans.
Hvad ser en hund fra vinduet?
En hunds syn er svagere end et menneskes. Som det sømmer sig for et rovdyr, reagerer den primært på bevægelse. For eksempel kan en hund få øje på en gående person på 400 meters afstand, men bemærker måske ikke en stående person selv 100 meter væk.
Måske er det derfor, at et firbenet kæledyrs instinkt til at jage eller beskytte sin ejer vækkes, når man kører bil. Alt omkring dem bevæger sig, flimrer og forandrer sig konstant.
En australsk videnskabsmands mening
Chris Daniels, en australsk zoolog, sammenlignede en hunds hoved med et komplekst sensorisk apparat, der skal genstartes fra tid til anden. Når en bil kører, forårsager det en slags genstart under lufttrykket, når hunden stikker hovedet ud af vinduet. Ifølge forskeren er det sådan, hunde oplever nye fornemmelser og har det sjovt. Og de gør det for fornøjelsens skyld, ligesom mennesker.
"En hund, ligesom et menneske, elsker at have det sjovt. En bil i bevægelse er som et hjem med eventyr for en hund."
Hvorfor elsker vores kæledyr bilture og elsker at hænge ud af vinduet? Hundeejere er enige om flere grunde: de køles af, udforsker forskellige lugte, føler sig som jægere og bruger mere tid sammen med deres ejere. Hvis din hund elsker bilture, så overvej at tage den med på hyppigere ture.
