Billedet af dyrenes konge, naturens konge, er solidt forankret i den majestætiske løve. Børnetegninger og -bøger, såvel som videnskabelige publikationer, kroner disse rovdyr med suverænitetens krone. Imidlertid har få af os overvejet de specifikke årsager til denne populære opfattelse.
Løven er et af de største rovdyr
Det mest oplagte svar er rovdyrets imponerende størrelse, som gør det muligt for det at indtage en førende position blandt andre repræsentanter for sin art.
Blandt kattefamilien er løven blandt de største i størrelse: en voksen han vejer cirka 250 kg, dens kropslængde er 2,5 meter, dens skulderhøjde er cirka 120 cm, og dens hale er cirka 1 meter lang. Trods denne størrelse besidder den også karisma og en bestemt opførsel, der har fascineret folk.
Løven har et majestætisk udseende
Disse store kattedyr har en tydelig forskel på hanner og hunner. Hannerne overgår hunnerne ikke kun i størrelse, men også i deres luksuriøse manke, som dækker deres skuldre, en del af deres ryg og bryst, og som står i kontrast til resten af den korte pels på deres krop. Intet andet dyr kan prale af et så karakteristisk træk. Det er denne egenskab, der giver løven dens virkelig majestætiske udseende og ynde.
Løver har et imponerende brøl.
Som en sand hersker erklærer løven sig selv med et kraftfuldt, imponerende brøl, der giver genlyd i det omkringliggende område og skaber frygt hos hans "underordnede".
Det er kendt, at en løves brøl kan høres i en afstand af otte kilometer, det skræmmer enhver, der hører det, fordi denne kraft kommer direkte fra løvens bryst, som om den vil rive den fra hinanden.
Løven har majestætiske vaner
Løver er naturligt sociale dyr; de lever aldrig alene. Den familiestruktur, der er karakteristisk for disse rovdyr, ses ikke andre steder i naturen.
Hannen er familiens overhoved. Løver lever i flokke, som normalt består af flere hunner og en eller to hanner. Voksende afkom forbliver kun i flokken, indtil de når kønsmodenhed. En løves regeringstid er kortvarig, omkring to til tre år, hvorefter den væltes af et yngre, stærkere medlem af familien.
Inden for en flok er ansvarsområder strengt defineret, og der etableres et specifikt hierarki. For eksempel spiser hannen, gruppens leder, altid først. Hannen beskytter ungerne og hunnerne og forsvarer grænserne for sit territorium, mens hunløverne jager og fodrer familien.
Løver er meget stærke
Det eneste andet rovdyr udover mennesker, der udgør en trussel mod løver, er nilkrokodillen. Disse kraftfulde kattedyr kan overvinde stort set alle andre dyrearter i kamp.
Løven har altid været betragtet som et symbol på magt. Det er ikke underligt, at de, der besejrede en løve, i den antikke græske mytologi blev kaldt store helte. Naturen gav disse rovdyr et robust helbred, skulpturelle muskler og skarpe hugtænder.
Takket være deres styrke og kraft, majestætiske udseende og familieliv har løver med rette fortjent titlen som dyrenes konge. De har altid inspireret og vil fortsat inspirere beundring og frygt, ikke kun i dyreriget, men også hos mennesker.
