Hvis en kat får killinger for første gang, kan dens adfærd alarmere ejeren: den begynder at bide sine killinger. Denne mærkelige vane kan have forskellige årsager – det kan være naturlig adfærd eller resultatet af en medicinsk tilstand. Denne artikel diskuterer kattes naturlige adfærd.
Opdragelse af afkom
En mors rolle er ikke kun at føde og fodre sine killinger, men også at opdrage dem. En morkat er ingen undtagelse. En morkat kan disciplinere sine killinger verbalt (spind, miav og hvæsen) og fysisk, såsom at bide eller pote. Hun kender ingen andre metoder. Oftest bider morkatte deres killinger: denne metode er den mest effektive i naturen.
Mens killingerne er meget unge, forsøger moderkatten at skjule sine unger for nysgerrige blikke. Hvis killingen kravler ud af reden uden tilladelse, kan den få et disciplinerende bid. Typisk bider moderkatten killingen i nakkeskindet uden at efterlade mærker på huden. Killingens pib er ikke et smerteskrig eller en bøn om hjælp, men et svar til dens mor: "Jeg gør det ikke igen!" Efter sådan et bid slikker moderkatten flittigt killingen.
Voksende killinger får nu lov til at strejfe frit rundt i deres hjemterritorium og udforsker med glæde deres nye verden. Og hvordan kan de gøre det uden at lege? Killinger leger med hinanden og med legetøj. Især legesyge unger prøver endda at lege med deres mors hale. Og de får straks et gengældelsesbid eller et slag med en pote. Moderen lærer sin killing at opføre sig inden for anstændighedens rammer og respektere ældre, stærkere killinger.
Nogle mødre opdrager deres killinger til deres naturlige behov ved at lære dem at bruge et bestemt sted. En enkelt kattebakke i et hus med killinger er ikke nok. Ulydige eller uforståelige killinger straffes af deres mor, igen i form af bid.
Beskyttelse mod farer
Kattes instinkter dikterer, at der er fjender i naturen. Selvom der ikke er mange fjender i moderne kattehabitater, skal killinger være forberedte på at forsvare sig mod dem. Moderkatten hjælper med denne træning. Den mest sårbare del af en kats hals er nakkeskindet. Det er her, en moderkat oftest bider sine killinger, hvilket samtidig demonstrerer, at de bør undgå en fjendens bid på halsen og i stedet forsøge at bide der selv.
Lektionerne foregår normalt på en legende måde, hvor moderens bid er lette. Lidt senere begynder killingerne at øve de lærte teknikker på hinanden, idet de bider hinanden kraftigt med deres skarpe tænder. På dette tidspunkt bliver biddene virkelige, og nogle gange er enten ejeren eller moderkatten nødt til at gribe ind for at stoppe kampen. Efter en sådan træning er den voksne kat i stand til at forsvare sig mod bøller, hævde sin autoritet i kattesamfundet og erobre nye territorier.
Jagttræning
En anden grund til, at killinger bider, er under jagttræning. I dette tilfælde piner moderen killingen med sine forpoter og slår efter den med sine bagpoter. Samtidig vil moderen bide sit "offer" og formår at slikke de bidte områder. Øvelsen af "fang og hold"-jagtteknikken udføres parvis med både moderen og andre katte fra samme kuld. Senere vil elementer af baghold, pludselige spring fra ly og forfølgelse blive tilføjet.
En morkat demonstrerer først selv alle sine jagttricks for sine killinger og deltager derefter glad i jagter af legetøjsmus sammen med sine killinger. Trænede jægere sulter aldrig: hver eneste slikpapir bliver nådesløst fanget. Hvis en huskat har adgang til naturen, kan byttet være en rigtig mus eller en lille fugl.
Alle de eksempler på bid, der er omtalt ovenfor, er elementer af træning, adfærdsregler i kattesamfundet og træning i beskyttelse og jagt. Hvis en kat ikke skader sine killinger eller viser overdreven aggression over for dem, har ejeren ingen grund til at bekymre sig: den handler ud fra sine naturlige instinkter.
