Katte var blandt de første dyr, der blev domesticeret af mennesker. Disse yndefulde kæledyr har levet sammen med os i næsten 9.500 år. Nogle racer har overlevet fra oldtiden til i dag. Vi vil fortælle dig om racer med århundreder gammel historie.
Tyrkisk angora
Ifølge én teori var racens forfader den vilde skovkat Pallas' kat, som beboede det osmanniske rige i middelalderen. En anden teori hævder, at racen nedstammer fra den libyske steppekat, der er hjemmehørende i Afrika og Mellemøsten. Den nøjagtige oprindelse er vanskelig at fastslå, da angorakatten stammer fra flere årtusinder siden. Det, der er sikkert, er, at kattene blev avlet i den tyrkiske by Angora, deraf racens navn.
Den tyrkiske angora har altid været foretrukket af aristokrater og herskere. Disse langhårede hvide katte tiltrak sig opmærksomhed med deres charme og ekstraordinære ynde. I oldtiden var dem med forskelligfarvede øjne særligt værdsatte. Sådanne kæledyr blev anset for at bringe rigdom og velstand til hjemmet.
Perserkat
Perserkatte er en så gammel race, at det ikke længere er muligt at fastslå deres nøjagtige oprindelse. Deres rødder går tilbage til det gamle Persien, nu en del af Iran. Det var derfra, at opdagelsesrejsende Pietro della Valle bragte adskillige perserkatte til Italien i 1622. Racen fik officiel anerkendelse i det 19. århundrede i England. Dette land betragtes som persernes andet hjemland. Det var her, at et omhyggeligt avlsarbejde begyndte for at forbedre racen og udvikle nye sorter.
Fra Europa fandt perserkatten vej til Amerika, hvor arbejdet med at forfine og diversificere dens udseende fortsatte. Det var i USA, at perservarianten Exotic Shorthair først blev udviklet.
Persiske langhårede skønheder dukkede først op i Rusland i slutningen af det 20. århundrede. Disse forbløffende smukke dyr med deres usædvanligt formede næser blev bragt til os af diplomater fra Europa i 1980'erne.
Perserracen er kendetegnet ved sin stumpe snude og store, udtryksfulde øjne. Oprindeligt blev kun blå persere anerkendt. I øjeblikket findes der omkring hundrede varianter af racen, der adskiller sig i pelslængde, farve og kropsbygning.
Sibirisk kat
Den sibiriske katterace har en ældgammel oprindelse. Disse dyr blev udviklet i vores land. Racens forfædre er vilde steppekatte, der blev krydset med huskatte, der blev bragt fra andre lande. Den nøjagtige dato for disse langhårede skønheders fremkomst er ukendt. Det menes dog, at alle katte, der er beskrevet i russiske folkeeventyr, er repræsentanter for den sibiriske type.
Racens hovedkarakteristik er dens tykke, sene pels med en dobbelt underuld. Disse hunde er meget stærke og hårdføre, og de er også fremragende jagthunde. På grund af deres luksuriøse udseende var sibirere højt værdsatte af adelige familier.
Selvom sibiriske katte har levet side om side med mennesker i flere århundreder, blev den internationale standard for racen først registreret i 1991. I dag er racen udbredt ikke kun i Rusland, men i hele verden.
Siamesiske katte
Siameserkattens hjemland anses for at være det, der nu er Thailand. I oldtiden blev dette land kaldt Siam. Det var her, for flere århundreder siden, at disse ekstraordinære katte med deres slående farver først dukkede op.
Siameserkatte blev længe betragtet som hellige dyr, og det var strengt forbudt at eksportere dem ud af landet. Racen blev holdt i høj agtelse og beskyttet af loven. Disse blåøjede skønheder dukkede først op i Europa i det 19. århundrede. De første siamesere blev bragt til England af Anne Crawford, enke efter en britisk officer. Hun tjente som guvernante for børnene af Siams konge, og det var der, hun første gang så siameserkatte, som fascinerede hende. Anne vendte hjem efter at have afsluttet sin tjeneste og tog flere siameserkatte med sig. Siameserracen blev hurtigt utrolig populær. I 1901 blev Siameserkatteklubben grundlagt i Storbritannien, og i 1902 blev racestandarderne først beskrevet og vedtaget.
I dag er siameserkatte værdsat verden over for deres slående udseende og fremragende karakter. Denne ældgamle race er i øjeblikket en af de få, der har bevaret sit oprindelige udseende. Udseendet af den moderne siameserkat matcher næsten fuldstændigt beskrivelserne af siameserne fra det 18. og 19. århundrede.
Katte er meget mystiske væsner, omgivet af mange myter og legender. Disse kæledyr kombinerer hengivenhed for mennesker med en frihedselskende, uafhængig natur, der er arvet fra deres vilde forfædre. Trods det århundredgamle venskab mellem katte og mennesker, gemmer kattedyr stadig på mange mysterier.
