Væddeløb er en type hippodromprøve for travheste, der er spændt fast til en speciel gyngevogn. Hesten styres af en rytter, en person, der har gennemført træning på en specialskole.
Travsportens historie
Travervæddeløb blev første gang afholdt i Rusland. I 1776 begyndte grev Orlov, mens han arbejdede på at forbedre Orlov-traverracen, at teste dem for hurtighed og udholdenhed. Om vinteren kørte Orlov-travere i tunge slæder, og om sommeren i firhjulede vogne. Reglerne var meget anderledes end i dag. Hesten løb i en lige linje over en lang distance, ledsaget af en galoperende hest og rytter, som holdt styr på tiden og opmuntrede traverens moral.
Lidt senere, i 1829, blev travløb introduceret i Amerika. Amerikanske hesteavlere udviklede deres egen travhesterace og forbedrede vognen, så den blev tohjulet, lettere og mere manøvredygtig. Reglerne ændrede sig. Heste løb i en stor gruppe i en cirkel. Kortere distancer på op til 1.600 meter opstod.
I dag er travvæddeløb udbredt over hele verden. USA, Canada, Frankrig, Australien og New Zealand er blandt de lande, hvor travsport har vundet stor anerkendelse fra tilskuere og mæglere.
Racer af travheste
Traverheste er i stand til at løbe i hurtig trav i lange perioder og bruger mindre energi og udholdenhed end ride- eller trækheste. Disse heste bruges nu oftest til konkurrencer, kørsel og hestevognsture rundt i byen. Traverheste er opdelt i traditionelle racer, hvor det er af stor betydning at bevare deres udseende og skønhed, og præmieracer, hvor det primære mål er at producere hurtigere og mere robuste dyr.
Orlov Trotter
En traditionel traverrace. Selvom de er ringere end præmieheste i fart, har de en mere elegant og yndefuld bygning og en karakteristisk, gråplettet pels. Orlov-heste afholdes i lukkede konkurrencer på hippodromer uden deltagelse af præmievindende travere. Disse heste udmærker sig i ridning; deres yndefulde og komfortable gangarter giver dem en fordel i både fritid og dressur, og deres stærke ben gør det muligt for dem at klare høje forhindringer.
Amerikansk traver eller standardbredhest
En præmierace. De er verdens hurtigste travere og sætter standarden for fart. Amerikanske heste er ikke særlig attraktive; deres pelsfarve er normalt kastanje, brun eller sort uden hvide aftegninger.
Russisk traver
Den yngste traverrace. Disse heste blev udviklet i Rusland i et forsøg på at skabe en alsidig hest, der ville bevare Orlov-racens skønhed og den amerikanske travers smidighed.
Fransk traver
Den franske traver blev udviklet i Normandiet. I starten blev de brugt til at bære og sadle. Senere kom hurtigere heste, som blev brugt i avl, hvilket resulterede i en pragtfuld race. De er lidt langsommere end amerikanske travere, men har større udholdenhed over lange distancer.
Regler for afvikling af løb
Hestevæddeløb finder sted på hippodromer, et stort kompleks af bygninger og stalde, hvor væddeløbsbanen fungerer som væddeløbscirkel. Væddemål er udbredt i Europa og Vesten.
Løbebanen er mindst 1.600 meter lang. Der lægges særlig vægt på underlaget, da den helårsbehandlede overflade sikrer hestene det bedste træk, selv i det værste vejr. Omkring den højkvalitets præmiebane er der enklere træningsbaner. Væddeløbsbanen er opdelt i kvarterer på 400 meter, hvilket giver mulighed for nem differentiering mellem distancerne 1.600, 2.400 og 3.200 meter.
De største hippodromer i Rusland
Næsten hver by har en væddeløbsbane. De fleste er små, men nogle få er vært for heste og ryttere af internationalt niveau.
Central Moskva Hippodrome "CMI"
Moskvas hippodrom er en af de ældste og mest prestigefyldte hippodromer, hjemsted for de hurtigste heste i Rusland og Europa.
Ufa hippodrome "Akbuzat" i Ufa
I dag er Akzubat et enormt, moderne ridekompleks. Hippodromområdet omfatter en moderne tribune, en tre-etagers stald og et stort dyrlægecenter.
Kazan Hippodrom
En hippodrom i international klasse. Det er det vigtigste ridecenter i Tatarstan, hvor opdrættere kan evaluere resultaterne af avlsheste.
I weekenderne er det værd at besøge hippodromen, da travheste er et meget usædvanligt, spændende og til tider ekstremt skue.
