Vores planet er hjemsted for alle mulige usædvanlige og interessante dyr. Nogle kan prale af evner, andre kan prale af pels eller højde, og andre igen kan prale af mærkelige haler.
Onagadori
Navnet på denne japanske prydhane oversættes til "langhalehøne". I Japan er disse fugle højt værdsatte; de hverken sælges eller spises, og de er endda beskyttet ved lov som et nationalt levn.
Onagadorien har en fantastisk hale – den vokser gennem hele sit liv og når en længde på 10 meter. Der findes rekordbrydere, hvis haler allerede har nået 13 meter og stadig vokser. Fuglene holdes i høje bure, så de kan sidde på bænken med halerne hængende nedad.
Skorpion
Denne leddyr er let genkendelig på sin buede, segmenterede hale. Broddet sidder for enden af halen. Skorpioner bruger den kun i ekstreme tilfælde, primært til forsvar. De angriber mindre byttedyr med deres tang. Giften i broddet genopfyldes ikke hurtigt – ikke i mindst to uger.
Nogle arter af skorpioner, som f.eks. firben, kan tabe deres haler i nød. Ved at gøre det mister de ikke kun deres formidable våben, som ikke længere vokser ud igen, men også en del af deres fordøjelsessystem. Uden det kan skorpionen leve, spise og endda formere sig i flere måneder, men dør derefter.
Astrapia
Denne usædvanlige paradisfugl lever i skovene i Ny Guinea. Astrapiaen har rekorden for den længste hale blandt fugle, med en hale tre gange længere end kroppen. Dens hale er ikke kun lang, men også busket.
Den er både dekorativ og problematisk for fuglen: den hindrer dens flugt og vikles ind i grene og slyngplanter. Dens lange fjer har bragt astrapiaerne i fare for udryddelse: de er overjagtede, og skovhugst berøver fuglene deres naturlige habitat.
Bæver
Bæverens hale er dens uundværlige assistent i alt, hvad den foretager sig. I modsætning til resten af dens krop er den flad og hårløs. Når den svømmer, hjælper den bæveren med at holde sig flydende og fungerer som åre eller rat. Derfor kan dette organ, afhængigt af dyrets levesteder, være bredt – i rolige damme – eller smalt – i hurtigtstrømmende floder.
En bævers hale kan også bruges som et faresignal – dyret slår den i vandet for at advare sine medbævere. Den kan også bruges i byggeri, hvor den praktisk talt lukker huller i dæmninger.
Om vinteren ophober dette organ fedt for at hjælpe dyret med at overleve. Og om sommeren, når det er meget varmt, dypper bæveren halen i vand for at køle sig ned. Det er en multifunktionel enhed.
Albino påfugl
Påfuglens storslåede hale er slående i sin pragt. Halen på en albino-påfugl er endnu mere slående i sammenligning. Dens fjer er helt hvide, udsøgte og storslåede. Desværre kan en sådan fugl kun overleve i fangenskab.
Dens hvide fjerdragt gør den yderst synlig for rovdyr. Samlet set er denne påfugl ikke anderledes end en almindelig påfugl. Dens hale er meget lang: den udgør 60% af dens kropslængde. Den bruges af hanner under kurtisering. Hunnen foretrækker hannen med det største og smukkeste sæt fjer.
Blåhovedet Superb Paradisfugl
Denne usædvanlige, livlige fugl findes kun på to øer i Indonesien. Dens flerfarvede fjerdragt er virkelig storslået. Dens hale, der tilsyneladende er smedet af fine tråde, fortjener særlig opmærksomhed.
Dette fantastiske træk består af to tynde, mørkelilla fjer, der er krøllet i modsatte retninger fra kroppen til to yndefulde ringe. Fuglen måler i sig selv kun 16 cm, og med halen 21 cm.
Hun er kendt for sin usædvanlige kærlighed til renlighed og orden. Så snart hun ser affald eller uorden, stiger hun ned fra træet, uanset hvad, og begynder at rydde op.
Edderkopabe
Denne abe fik sit øgenavn netop på grund af sin usædvanlige "femte lem". Den bruger den effektivt som et ben, hvilket får den til at ligne en edderkop meget.
Dyrets hale er meget lang – meget længere end andre abers. Dens unikke trækkraft er ikke kun dens utrolige trækkraft, men også dens styrke: aben kan nemt holde fast i den uden at bruge poterne.
Et andet usædvanligt træk: den sidste fjerdedel af halen er hårløs og har små udvækster. Disse er meget gribevenlige, hvilket hjælper dyret med at holde fast og fungerer endda som en slags fingre. Med deres hjælp kan aben endda udføre komplekse og delikate opgaver, såsom at samle en nød op.
Australsk bladhalegekko
Dette mærkelige dyr lever i Madagaskars tropiske skove. Det besidder en fantastisk evne til at efterligne – forklæde sig – i sine omgivelser. Dets grå-gulgrønne farve hjælper det med at opnå dette.
Og dens usædvanlige hale spiller en ikke ubetydelig rolle. Den er et spyttende billede af et gammelt, rådnende blad. Den har de samme fremspring, buler og endda årer. Dette organ fungerer som et vidunderligt camouflageelement for gekkoen.
Det er praktisk talt umuligt at få øje på blandt mosser, lav, tørre kviste og blade. Bladhalegekkoer holdes ofte i fangenskab i terrarier.
Motmot-fugle
Denne familie af tropiske fugle omfatter isfugle, rullefugle og biædere. Alle er mellemstore fugle med blød fjerdragt og lange haler, der vipper frem og tilbage. Et karakteristisk træk ved motmotens hale er det bare skelet af de længste fjer, hvilket giver dem et racketlignende udseende.
Mange af dem plukker endda deres egne halefjer og efterlader brede flag i enderne. Deres klare farver og usædvanlige udseende har gjort disse fugle meget populære. De er endda nationalsymboler for El Salvador og Nicaragua.
