Den brede offentlighed spørger sjældent om sandheden om skovens dyr. Deres stereotype viden er primært baseret på børneeventyr, hvor alle ræve er snedige, og harer er feje byttedyr, dømt til at dø ved et rovdyrs første angreb. Disse falske påstande og myter er dog ikke understøttet af videnskabelig forskning inden for zoologi.
Er det sandt, at harer er kujonagtige?
Harens fejhed er en almindelig barndomshistorie, og denne egenskab tilskrives den ufortjent. Dette skovdyr er faktisk kendetegnet ved sin snuhed og intelligens: det er så dygtigt til at dække sine spor, at det kan forvirre ethvert rovdyr. Det udviser også utrolig udholdenhed og forbliver skjult til det sidste, selv når et vildt dyr allerede er ret tæt på.
Korresponderende medlem af Det Internationale Pædagogiske Akademi og doktor i biologiske videnskaber, Marat Migranov, hævder, at harer er virkelig modige. Hvis en kamp med et rovdyr ikke kan undgås, begynder dyret desperat at kæmpe tilbage med sine kløer og kraftige bagben og sparker sit bytte. I selvforsvar kan det endda springe op på ryggen af ethvert vildt dyr, klamre sig fast med sine kløer og begynde at sparke lige så hårdt som enhver hest. Og selvom det ikke har hugtænder, er det ikke uvant med at bruge sine skarpe fortænder.
Enhver jæger kan bekræfte, at selv efter at have fanget en hare, er den ekstremt vanskelig at kontrollere. Den skriger desperat, kæmper, slår med bagbenene og bider. Mange ivrige jægere har observeret harer, når de bliver angrebet af rovfugle (ørne eller hornugler), falde om på ryggen og begynde at sparke med bagbenene med en sådan kraft, at de river angriberens bryst og bug op. Der har også været tilfælde, hvor "kujoner", der er opvokset i nærheden af hunde, fuldstændigt har adopteret deres vaner og angreb andre dyr uden frygt.
Er det sandt, at harer elsker gulerødder og kål?
Harer er vegetarer, selvom dette kan diskuteres. Ligesom alle skovdyr har de brug for salt, hvilket er grunden til, at jægere ofte har set gnavede elggevirer og ramponerede agerhøns i skoven, som ikke er blevet fjernet fra fælderne i tide.
I øvrigt er lokkemiddel med salt én metode til at jage dyr. Jorden eller sneen i byttedyrets levesteder gennemvædes i en saltopløsning.
Harernes primære kost består dog af græs, unge skud, træbark, bær, knolde og lejlighedsvis landbrugsafgrøder. Og i modsætning til hvad mange tror, er de ikke store fans af kål og gulerødder. De foretrækker kartofler, rødbeder og korn.
Desuden har dyrene ingen særlige fødepræferencer. Dette er lige så meget en myte som myten om "musen og et stykke ost". Harer spiser let alt, der vokser i skoven (syre, svampe, bær, siv, løgplanter, malurt osv.), inklusive giftige planter (ranunkel, lærkespore).
Ændrer alle harer deres grå hud til hvid?
Den almindelige myte om, at alle harer fælder deres grå pels om vinteren, er også usand. Denne fældeproces er forbundet med normal fældning. Nogle gange bliver harens pels ren hvid, selv før sneen falder. Den karakteristiske hvide farve er dog typisk for en art kendt som bjerghare. Hårene på dens pels er hule og fuldstændig farveløse, men de spreder lys smukt og fremstår hvide.
Men harer ændrer slet ikke deres farve. Om vinteren bliver deres pels længere og tykkere på maven, brystet og lemmerne. Dette hjælper med at forhindre indvendige forkølelser. Nordlige harers pels lysner en smule om vinteren, men ændrer ikke sin grundfarve. Deres sydlige modparters pels forbliver helt mørk.
Er det sandt, at harer hopper meget højt og løber hurtigt?
Harer kendetegnes ved deres aflange bagben, der fungerer som en fjeder, når de hopper og skubber fra jorden under løb. Selv deres rygsøjler har særlige fastgørelser, der er en del af denne mekanisme. Derfor kan en hare sammenlignes med en levende fjeder, som, når den hopper op ad bakke, ved hjælp af bevægelsen af sine bagben og rygsøjle kan drive sig selv frem lige så godt som enhver fugl og til en ret betydelig højde.
Hurtig løbning er også en stor fordel for dette dyr. Haren kan galopere adskillige kilometer non-stop med 50 kilometer i timen og udføre utrolige looping-vendinger undervejs.
Har alle harer lange ører?
Længden af ørerne på "skrå" harer afhænger direkte af deres sort. Det er dog blevet fastslået, at alle harers ører ikke kan være kortere end halvdelen af deres hoveds længde.
Høreorganerne adskiller sig kun i form: hos nogle arter er ørespidserne afrundede, hos andre er de mere spidse.
